Nationale complimentendag: waarom je je collega’s complimentjes moet geven

Geschatte leestijd: 6 minuten

Op 1 maart is het nationale complimentendag. Een dag die je misschien zomaar voorbij laat gaan. Toch is het geen slecht idee om even stil te staan bij deze dag, zeker op de werkvloer. Er blijkt namelijk niets te zijn wat mensen zó motiveert als een complimentje (buiten pizza, dan). Maar waarom is je collega’s complimenteren zo belangrijk? En hoe kun je je collega’s het beste complimenteren?

De relatie tussen complimentjes en productiviteit is wetenschappelijk bewezen. Verschillende studies tonen aan dat mensen productiever worden wanneer ze oprechte complimentjes ontvangen. Dat blijkt onder andere uit een onderzoek door Arjan Non van de Universiteit Maastricht en Robert Dur van de Erasmus Universiteit. Zij onderzochten de productiviteit van driehonderd studenten, die dachten als bijbaantje enquêtes te digitaliseren. Ze werden verdeeld in twee groepen. In de eerste groep kreeg iedereen na afloop van hun werkzaamheden een handgeschreven kaartje met een complimentje, ondertekend door de directeur. In de tweede groep kreeg alleen de best presterende werknemer een kaart. Toch bleek: beide groepen presteerden na de uitgedeelde complimenten beter.

Geld, pizza of een complimentje

Ook op andere plekken in de wereld zijn er relaties tussen complimentjes en verhoogde productiviteit aangetoond.  Onder andere gedragseconoom Dan Ariely beschrijft in zijn boek ‘Payoff: The Hidden Logic That Shapes Our Motivations’ een experiment waarbij de motivatie van werknemers in een Israëlische fabriek onderzocht wordt. Alle werknemers uit vier onderzoeksgroepen kregen een motiverende e-mail. Drie groepen kregen nog een extra stimulans: één groep kreeg bij een bepaald target een complimentje van de baas, één groep kreeg een geldbonus en één groep kreeg pizza. De vierde groep kreeg alleen de mail. Na afloop van het experiment bleek de groep die een geldbonus kreeg, het minst productief te zijn geweest. De mensen die een complimentje (of pizza) kregen, waren het meest productief.

We kunnen nog meer studies aanhalen die hetzelfde concluderen, maar het idee is duidelijk. Mensen werken harder als ze het gevoel hebben dat ze gewaardeerd worden. Ernst Bohlmeijer, hoogleraar geestelijke gezondheidsbevordering aan de Universiteit Twente, geeft daarvoor de volgende verklaring: om je als mens te kunnen ontplooien, heb je autonomie, competentie en verbondenheid nodig. Die drie behoeftes komen samen in een complimentje. En toch laat een onderzoek van The London School of Economics and Political Science zien dat maar tien procent van de ondervraagden hun waardering liet blijken aan collega’s. Tijd voor meer complimentjes, dus!

Complimenteren of waarderen

Veel mensen denken dat complimenten en waardering hetzelfde zijn. Maar je kunt je waardering al uiten door dingen te zeggen als ‘dank je wel’, ‘goed werk’ of zelfs ‘je bent de beste’. Complimentjes gaan een stapje verder: je legt uit wat de waarde is van de persoon die je waardeert. Daarbij ga je veel specifieker in op wat diegene gedaan heeft waardoor je hem of haar waardeert. Complimentjes versterken gewenst gedrag door een positieve emotie op te roepen bij de ontvanger van een compliment. Die zal daardoor dezelfde emotie willen voelen en hetzelfde gedrag gaan vertonen waarvoor hij of zij eerder een compliment kreeg.

Complimenteren kun je leren

Complimentjes kun je heel goed privé geven. Neem er dan de tijd voor, adviseert gedragswetenschapper Esther Popelier: vertel iets over die persoon, niet over het resultaat. Probeer iets te vinden waarvoor diegene extra zijn of haar best heeft gedaan, zodat die persoon ziet dat de extra moeite wordt opgemerkt.

Maar: wij zijn ook voorstanders van praising in public. Publieke lof kan snel en makkelijk zijn. Bovendien is het een geweldige manier om waardering en motivatie te verspreiden en betrokkenheid te stimuleren. Plaats je complimenten bijvoorbeeld op je narrowcastingschermen, in je Corporate Lock Screen, Wallpaper of Screensaver, of in je mobiele app. Zo kan iedereen zien dat je iets gedaan hebt om trots op te zijn, en krijg je waarschijnlijk nog meer complimentjes. Publiekelijk complimenteren kan teamgedrag positief versterken, wat ook weer in het voordeel van je organisatie werkt (denk maar terug aan het experiment met de studenten, waarbij het hele team beter ging presteren toen de best presterende werknemer een compliment kreeg).

Positieve bijdragen vieren

Een mooie manier om ervoor te zorgen dat iedereen het gevoel heeft herkend en erkend te worden, is het vieren van positieve bijdragen aan het eind van de week. Kijk daarbij naar zowel kleine als grote dingen die de betreffende week positiever hebben gemaakt.

Zet een herinnering op je narrowcastingschermen zodat je collega’s denken aan hun wekelijkse ‘Hoera’s voor collega’s’. Laat je collega’s (anonieme) complimenten insturen. Er zijn geen regels voor: ze kunnen direct gerelateerd zijn aan het werk, of aan een meer persoonlijk moment dat impact heeft gehad. Elke vorm van publieke lof zal je collega’s een positief gevoel geven.

Hoera’s voor collega’s

Laat je collega’s bijvoorbeeld op deze manier weten dat ze een positieve impact op je week hebben gehad:

• ‘Hoera voor Roos omdat je van de week even tijd voor me hebt vrijgemaakt. Je had veel nieuwe dingen te delen, en ik heb veel geleerd. Ik ga die nieuwe kennis zeker gebruiken tijdens het komende project!’
• ‘Hoera voor Melissa omdat je dat fantastische bedrijfsuitje georganiseerd hebt. We hebben ervan genoten!’
• ‘Hoera voor Arjan omdat je later bent gebleven. Door jou heb ik die deadline gehaald. Je hebt superhard gewerkt, en dat heeft echt verschil gemaakt. Dankjewel!’

Deel deze hoera’s via narrowcastingschermen of pc’s op de laatste dag van de week. Dan is er een vast moment waarop mensen de waardering en complimenten krijgen die ze verdienen. Zo weten ook andere collega’s wie op welk moment van de week ergens een verschil gemaakt heeft. En dan sluit iedereen de werkweek net wat gelukkiger af!

Wil jij weten hoe wij jou kunnen helpen je collega’s in het zonnetje zetten? Neem contact met ons op voor een gratis demo, en maak van elke dag een complimentendag! Of download de gratis infographic 10 tips om het welzijn op de werkplek te verbeteren.